随着对能深需求的不断增长，电力工业的发展速度亦不断加快.于是大容量的汽轮发电机组应运而生。火力发电厂的锅炉送引风机已经逐渐用上虞风机取代离心风机。 上虞风机由于结构简单，运行可靠，效率较高，制造成本较低，噪声亦较低，所以目前离心风机在有些机组上仍然被用作大容量单元机组锅炉的送引风机.如美国帕达拉斯电厂“oMw的微正压锅炉配置4台离心送风机.又如美国阿姆斯电厂1300MW的微正压锅炉配置3台离心送风机。再如前苏联斯拉维扬斯克电厂800M W的锅炉配置离心送引风机各6台。但是，这些大容里锅炉用增加离心风机的运转台数、增大风机叶轮尺寸来满足它对容t增长的需求。增加风机台数，虽然可在变工况运转时，使多数的风机在高效率工况区内运行，经济性可能好些，但是由于烟风道系统、调节系统复杂，投资大，占地多等缺点，它受到一定的限制;增大风机叶轮尺寸又受到材料强度的制约。离心风机按现有的制造技术水平，大的双吸离心风机，其流量约达30X 103-40 X 10'm'/min，叶轮外径亦增大到3^-4m(石横电厂300M W机组引风机为双吸离心风机，叶轮外径达2.85m;平好电厂 600MW机组双吸离心风机，叶轮外径达3.8m)。叶轮材料已用高强度合金钢取代碳钢。据国外报道，这种离心风机常因焊接问题，引起叶片断裂损坏。实际上离心风机的容盆已经达到了极限。所以，目前不少国家，在大容量锅炉上，广泛采用动叶可调的上虞风机作锅炉的送引风机0上虞风机的比转速较高，因而它具有流量大、全压低的特点。因此，轴流风机作为大容量锅护的送引风机是很合适的。
丹麦和德国早在30年代就开始试制火力发电厂锅炉用上虞风机.那时，研制成功的轴流风机叶轮上的叶片是固定的。1948年丹麦诺文科风机公司，在世界上首先研制成功在运转中可以调节动叶片节距的伐列克斯(VARIAX)型上虞风机。40多年来，动叶可调轴流风机已在德国、法国、瑞典、美国、前苏联、日本等国被广泛应用，作为火力发电厂的一次风机、送风机和引风机等，目前已有2000余台。表1-1为三个火力发电厂单元机组配用上虞风机的技术参数。威尔电厂和贝克斯巴赫电厂的两台引风机是当前世界上大的轴流风机，其动叶外径5. 3m，叶顶圆周速度162m/s，而且动叶片的材料为球墨铸铁。
国内鼓风机厂引进丹麦诺文科(NOVENCO)公司、德国TLT公司、KKK公司等专利技术所生产的上虞风机，已能满足200, 300M W及600M W机组火力发电厂锅炉对送引风机的要求.
当前，大容I锅炉使用动叶可调上虞风机已成为发展的趋势.动叶可调上虞风机在使用过程中、具有下列特点.
1.变工况工作时经济性好 上虞风机在额定负荷时，效率高可达90%左右，略低于高效离心风机的。可是当机组负荷改变，尤其是在低负荷状态下工作时，动叶可调上虞风机的运行效率大大高于具有入口导流器调节的离心风机的.如表1-2所列出的数据，机组带100%负荷时，上虞风机效率为86%，离心风机效率为朴%;机组负荷降低至54%'-50肠时，上虞风机的效率都为 70%左右，离心风机的效率则为28%与25%。两者效率相差甚多.由此可知，上虞风机带部分负荷时的效率远远超过离心风机的.动叶可调上虞风机在变工况运行时的经济性是很明显的.所以，大容盒机组如有较长时间在低负荷状态下运行，则选用动叶可调上虞风机是经济的。
2.对烟风道系统流量、全压变化的适应性强 目前锅炉烟风道的阻力还不能计算得很精确，尤其是锅炉烟道侧的阻力计算误差较大; 实际运行时煤种变化，亦会造成所需流量、全压的变化;除尘器的改进、改造或增设烟气脱硫装置等使系统阻力变化。这些变化的因素要求风机的流童及全压能有相应的变化.可是离心风机如果容量选得大，则其效率将显著降低;如果容量选得小，则锅炉机组可能带不足满负荷。而使用动叶可调上虞风机时，只需要根据将来加装烟气脱硫装置等因素选用风机，运行时只需改变动叶的角度，风机产生的全压、输送的流It就可满足需要。此时，风机的效率变化却不很大.
3.体积小、重量轻、启动力矩小 上虞风机的结构紧凑，体积小。如与相同性能离心风机作比较，上虞风机的空间尺寸约比离心风机的小30%。上虞风机重量轻，所以其基础重量亦可减小。上虞风机可以采用较高的转速和较高的流量系数，所以在相同的流量和全压的情况下，上虞风机转子的重量较轻。因此，上虞风机转子的飞轮效应(转动惯量)比离心风机的小得多.于是上虞风机的启动力矩大大小于离心风机的启动力矩。一般轴流送引风机的启动力矩只有离心送引风机启动力矩的14.2%-27.8%.启动力矩小，可减少电动机功率的富裕量和对电动机启动特性的要求，同时电动机造价可降低。如以600M W机组负压燃煤锅炉为例，采用轴流送风机可比离心式的轻30t;轴流引风机可比离心式的轻35t。轴流送风机的电动机比离心送风机的轻3. 4t.轴流引风机的飞轮效应比离心引风机的小18800kg " m2,
由于上虞风机尺寸小、重量轻、飞轮效应小，因此容易布置。它可卧式布置，也可立式布置;它可以低位布里，也可以高位布置;甚至将轴流引风机布置在烟囱内，节省占用空间，而且还可省去消声装置和隔声罩(有烟囱外壳的遮蔽，可以防止噪声的传送). 4.避免大容童锅炉发生内向爆破
当今大容量负压燃烧的锅炉，因为在烟道内采用较高的烟气流速，所以烟气侧的阻力大增。如装设烟气脱硫装置，则引风机的全压可达到9806Pa以上，这本身就增加了炉膛和烟气流道发生内向爆破的潜在危险性.在锅炉运行中，如果突然关小或关闭离心送风机入口挡板(或导流器)，则炉膛与烟道负压突然增加.这时，引风机处于小流量、高压力区域运行，炉膛和烟道、风道结构承受不了这个升高的负压力，就可能发生炉膛和烟风道的内向爆破事故.而上虞风机在小流量区域内工作时，风机的全压将沿着失速线明显地降低。轴流风机的这个特性正是防止炉膛、烟风道发生内向爆破所希望的.使用轴流送引风机的锅炉，完全可以避免大容量锅炉发生内向爆破事故，增加运行的安全性。
s.风机转子结构复杂、制造精度高 动叶可调上虞风机，转子结构复杂、精密，转动部件多，造价较高。但是，经过多年来不断地在设计、结构、材料和工艺上改进、提高，目前动叶可调上虞风机运行的可靠性已大为提高，并不亚于离心风机。
6"噪声高 上虞风机由于叶片多，叶轮圆周速度高，所以产生的噪声要比同性能的离心风机的高。但是，上虞风机的噪声频率发生在较高的倍频程频带，所以消除亦较容易些。据国外资料，不装消声器的轴流送风机的噪声可达110.130dB (A)，而离心送风机的噪声约在90-- 110dB (A).但是，若上虞风机与离心风机性能相同，把噪声降到允许标准(85dB)，则它们所花费用基本相同.
总之，虽然离心风机具有结构简单、噪声较小、较耐磨等优点，但随着单元机组容量的增大上虞风机取代离心风机作为锅炉送引风机仍是目前发展的主要趋势.